- Η αμερικανική ρυθμιστική αρχή είχε ζητήσει πρόστιμα σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- Το token XRP της Ripple σημείωσε άνοδο μετά την απόφαση του δικαστηρίου, αλλά παραμένει αμετάβλητο φέτος.
Η Ripple Labs Inc. διατάχθηκε από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να καταβάλει πρόστιμο ύψους 125 εκατομμυρίων δολαρίων για την παράνομη πώληση του token XRP σε θεσμικούς επενδυτές, ποσό που αντιπροσωπεύει ένα μικρό μέρος των σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχαν ζητήσει οι αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές, σε μια μακρόχρονη νομική διαμάχη με την εταιρεία κρυπτονομισμάτων.
Η απόφαση ήρθε μετά τη μήνυση της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) κατά της Ripple Labs το 2020, στην οποία υποστήριξε ότι η εταιρεία παραβίασε τον νόμο συγκεντρώνοντας κεφάλαια μέσω της πώλησης του ψηφιακού token χωρίς να το καταχωρήσει ως αξιόγραφο. Η υπόθεση παρακολουθήθηκε στενά λόγω των συνεπειών της για την κανονιστική εξουσία της SEC επί των κρυπτονομισμάτων.
Η SEC είχε ζητήσει πρόστιμα σχεδόν 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η Ripple υποστήριξε ότι δεν θα έπρεπε να πληρώσει πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια. Στην απόφασή της την Τετάρτη, η Δικαστής Αναλίσα Τόρες σημείωσε ότι η υπόθεση δεν περιελάμβανε κατηγορίες για απάτη.
Το XRP σημείωσε άνοδο έως και 25%, φτάνοντας τα 64 σεντς μετά την απόφαση. Ωστόσο, το token, το οποίο είναι το έβδομο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα με βάση την αξία της αγοράς, δεν έχει σημειώσει σημαντική αλλαγή φέτος. Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο όπου τα ψηφιακά νομίσματα έχουν χάσει αξία λόγω της αυξημένης αποφυγής ρίσκου στις παγκόσμιες αγορές.
Η Τόρες είχε αποφανθεί πέρυσι ότι το XRP εμπίπτει στους νόμους περί αξιόγραφων μόνο όταν πωλείται σε θεσμικούς επενδυτές, μια απόφαση που χαιρετίστηκε ως μεγάλη νίκη για τη βιομηχανία. Η SEC έχει αρκετές σημαντικές υποθέσεις εναντίον πλατφορμών και εκδοτών κρυπτονομισμάτων, κατηγορώντας τους ότι προσφέρουν μη καταχωρημένα αξιόγραφα.
«Υπερεκτίμησαν τις Δυνάμεις τους»
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ripple, Μπραντ Γκάρλινγκχαουζ, επεσήμανε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X ότι το δικαστήριο μείωσε την απαίτηση της SEC κατά περίπου 94%, «αναγνωρίζοντας ότι υπερεκτίμησαν τις δυνάμεις τους». Ο Γκάρλινγκχαουζ χαρακτήρισε την απόφαση ως «νίκη για τη Ripple, τη βιομηχανία και το κράτος δικαίου», προσθέτοντας ότι «οι αντίθετοι άνεμοι της SEC κατά της κοινότητας του XRP έχουν εξαφανιστεί».
Ο γενικός σύμβουλος της Ripple, Στιούαρτ Άλντεροτυ, δήλωσε σε τηλεφωνική συνέντευξη ότι η εταιρεία σέβεται την απόφαση και μπορεί να πληρώσει το πρόστιμο από το ταμείο της, προσθέτοντας ότι «είμαστε χαρούμενοι που τελείωσε επιτέλους αυτή η υπόθεση».
«Ελπίζουμε ότι αυτό σηματοδοτεί το τέλος του πολέμου αυτής της διοίκησης κατά των κρυπτονομισμάτων», είπε ο Άλντεροτυ. «Χρειαζόμαστε έναν καλύτερο δρόμο μπροστά για αυτήν τη βιομηχανία και αυτή τη χώρα».
Η SEC σημείωσε σε δήλωσή της ότι η δικαστής βρήκε πως η Ripple έχει δείξει «προθυμία να ωθήσει τα όρια» της προηγούμενης απόφασής της.
«Όπως έχει αναφέρει το ένα δικαστήριο μετά το άλλο, οι νόμοι περί αξιόγραφων ισχύουν όταν οι εταιρείες προσφέρουν και πωλούν επενδυτικά συμβόλαια, ανεξάρτητα από την τεχνολογία ή τις ετικέτες που χρησιμοποιούν», ανέφερε η ρυθμιστική αρχή.
Απόρριψη της Αποζημίωσης
Η δικαστής εξέδωσε εντολή που απαγορεύει στη Ripple να παραβιάσει περαιτέρω τους νόμους περί αξιόγραφων. Ωστόσο, απέρριψε την απαίτηση της SEC για αποζημίωση από τη Ripple για τα κέρδη της από τις πωλήσεις. Η ρυθμιστική αρχή είχε ζητήσει πάνω από 876 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση και πάνω από 198 εκατομμύρια δολάρια σε τόκους, μαζί με ένα πρόστιμο ύψους 876 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Τόρες έγραψε ότι η υπόθεση «δεν περιλαμβάνει κατηγορίες για απάτη, υπεξαίρεση ή άλλη πιο κατακριτέα συμπεριφορά» και ότι η SEC δεν απέδειξε ότι η αποτυχία της Ripple να καταχωρίσει τις πωλήσεις στην υπηρεσία προκάλεσε σημαντικές ζημιές στους επενδυτές.
Η υπόθεση είναι η SEC κατά της Ripple Labs Inc., 20-cv-10832, Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ, Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης (Μανχάταν).
