Σύμφωνα με το Reuters
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, ο Δικαστής Lewis Kaplan επέβαλε στον Singh τρία χρόνια επιτήρησης αντί για φυλάκιση, αναγνωρίζοντας τη συνεργασία του με τους εισαγγελείς και την ειλικρινή παραδοχή του για τις πράξεις του, χαρακτηρίζοντας το σκάνδαλο ως «ίσως τη μεγαλύτερη οικονομική απάτη στην ιστορία των ΗΠΑ.»
Ο Singh, ο οποίος δήλωσε ένοχος για έξι κατηγορίες απάτης και συνωμοσίας, είχε καταθέσει πέρυσι ως μάρτυρας κατηγορίας στη δίκη που οδήγησε στην καταδίκη του Bankman-Fried για απάτη και άλλες κατηγορίες. Στο πλαίσιο συμφωνίας, ο Singh παραδέχτηκε τη συμμετοχή του στην απάτη και την ιδιότητά του ως “ψεύτικου χορηγού” σε πολιτικές δωρεές του Bankman-Fried.
«Νιώθω υπερβολική μεταμέλεια για τη ζημιά που συμμετείχα και που προκάλεσα σε τόσους πολλούς αθώους ανθρώπους,» είπε ο Singh στον δικαστή κατά τη διάρκεια της ακρόασης. «Ξέφυγα τόσο μακριά από τις αξίες μου.»
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει επιείκεια για τον 29χρονο Singh, πρώην επικεφαλής μηχανικό της FTX, δεδομένης της συνεργασίας του. Οι δικηγόροι του πρότειναν να μην του επιβληθεί ποινή φυλάκισης. Ο Bankman-Fried, 32 ετών, εκτίει ποινή φυλάκισης 25 ετών που του επέβαλε ο Kaplan μετά την κατάρρευση της FTX τον Νοέμβριο του 2022.
Ο Kaplan τον περασμένο μήνα καταδίκασε την πρώην φίλη του Bankman-Fried, Caroline Ellison, σε δύο χρόνια φυλάκισης, επισημαίνοντας τη συνεργασία της αλλά τονίζοντας ότι αυτή δεν αποτελεί “πάσο για αποφυγή φυλάκισης” λόγω της σοβαρότητας της υπόθεσης.
Ο δικαστής είπε στον Singh ότι η συμμετοχή του ήταν «πολύ πιο περιορισμένη από αυτήν του Bankman-Fried και της Ellison.»
Ο Gary Wang, ένας τρίτος πρώην εκτελεστικός της FTX που συνεργάστηκε με τους εισαγγελείς, αναμένεται να καταδικαστεί στις 20 Νοεμβρίου.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο Singh είπε ότι θαύμαζε και υποστήριζε τον Bankman-Fried, ακόμα και όταν τον αντιλήφθηκε ως απατηλό και εγωιστή.
«Ακόμα έχω ένα τεράστιο χρέος προς την κοινωνία,» πρόσθεσε ο Singh.
«Έκανες το σωστό,» είπε ο Kaplan στον Singh. «Αμέσως και με ειλικρίνεια – όπως φαίνεται – αποκατέστησες στον κυβερνητικό φορέα τις πληροφορίες για το λάθος που γνώριζες και που δεν γνώριζαν οι εισαγγελείς.»
Ο εισαγγελέας Nicolas Roos είπε στον δικαστή ότι ο Singh άξιζε αναγνώριση για το ότι παραδέχτηκε την ενοχή του και περιέγραψε συνομιλίες που δεν ήταν αλλιώς τεκμηριωμένες.
«Θα μπορούσε πολύ εύκολα να αρνηθεί τα πάντα,» είπε ο Roos.
«Ήθελε να διορθώσει ένα λάθος ή τουλάχιστον να ξεκινήσει την προσπάθεια και να κάνει το σωστό,» πρόσθεσε.
Ένα Τεράστιο Έγκλημα
Ο δικηγόρος του Singh, Andrew Goldstein, είπε στον δικαστή ότι σχεδόν όλα τα δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια πελατών είχαν κλαπεί πριν ο πελάτης του αντιληφθεί το σχέδιο.
«Η συντριπτική πλειοψηφία της συμπεριφοράς που το έκανε τόσο τεράστιο έγκλημα συνέβη πριν ο Nishad εμπλακεί,» υποστήριξε ο Goldstein, σημειώνοντας ότι οι Bankman-Fried και Ellison ήταν υπεύθυνοι για την απόφαση να κλέψουν κεφάλαια από πελάτες της FTX για την αποπληρωμή των δανειστών της Alameda. «Αυτό ήταν το δικό τους έγκλημα, όχι του Nishad.»
Ο Goldstein είπε ότι στην αίθουσα δικαστηρίου βρίσκονταν ο αδελφός, οι γονείς και η μνηστή του Singh, καθώς και άλλα μέλη της οικογένειας.
Ο Singh, απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Berkeley, το 2017, ζούσε με τον Bankman-Fried και άλλα επτά άτομα της FTX και της Alameda Research σε ένα πολυτελές ρετιρέ στις Μπαχάμες, όπου είχε την έδρα του το ανταλλακτήριο.
Ο Singh κατείχε μερίδιο περίπου 6-7% στην FTX, που τον καθιστούσε δισεκατομμυριούχο στα χαρτιά κατά την άνθηση των τιμών κρυπτονομισμάτων κατά την πανδημία. Μέχρι τον Οκτώβριο του 2021, ο Bankman-Fried είχε αξία $26 δισεκατομμύρια σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, και είχε αποκτήσει φήμη ως μεγάλος δωρητής σε φιλανθρωπικούς σκοπούς και σε Δημοκρατικούς πολιτικούς.
Ο Singh κατέθεσε στη δίκη ότι είχε φτάσει σε σημείο αυτοκτονίας καθώς η FTX κατέρρεε εν μέσω μαζικών αναλήψεων από πελάτες. Επέστρεψε στις ΗΠΑ λίγο πριν την πτώχευση της FTX στις 12 Νοεμβρίου 2022 και είχε την πρώτη του συνάντηση με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς αργότερα τον ίδιο μήνα.
Ο Singh κατέθεσε ότι αντιμετώπισε τον Bankman-Fried σχετικά με το μεγάλο έλλειμμα στα κεφάλαια των πελατών κατά τη διάρκεια μιας ωριαίας συζήτησης τον Σεπτέμβριο του 2022 στο μπαλκόνι του ρετιρέ τους. Ο Bankman-Fried τον διαβεβαίωσε ότι θα συγκέντρωνε περισσότερα κεφάλαια και θα μείωνε τα κόστη.
Ο Bankman-Fried αναμένεται να ασκήσει έφεση για την καταδίκη και την ποινή του.
