Ο Sterlingov καταδικάστηκε τον Μάρτιο με την κατηγορία της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Σύμφωνα με το Crypto News, ο Roman Sterlingov, ο ιδρυτής του Mixer Bitcoin Fog για κρυπτονομίσματα, κάνει έκκληση κατά μιας πιθανής ποινής φυλάκισης 30 ετών μετά την καταδίκη του για πολλαπλές κατηγορίες ξεπλύματος χρήματος.
Σε μια κατάθεση που υποβλήθηκε στις 15 Αυγούστου στο Περιφερειακό Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για την Περιφέρεια της Κολούμπια, οι δικηγόροι του Sterlingov υποστήριξαν ότι μια τόσο μακρά ποινή είναι υπερβολική και δεν συνάδει με ανάλογες υποθέσεις.
Η νομική του ομάδα απέφυγε να προτείνει συγκεκριμένη ποινή, αλλά τόνισε ότι η σύσταση της κυβέρνησης για ποινή 20 έως 30 ετών είναι αδικαιολόγητη.
Υποστηρίζουν ότι η προτεινόμενη ποινή δεν ευθυγραμμίζεται με τα αποτελέσματα παρόμοιων περιστατικών, όπου επιβλήθηκαν ελαφρύτερες ποινές.
Ο Sterlingov καταδικάστηκε τον Μάρτιο με την κατηγορία της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, της συνωμοσίας, της λειτουργίας μη αδειοδοτημένης επιχείρησης μεταφοράς χρημάτων και της μεταφοράς χρημάτων χωρίς άδεια στην Ουάσινγκτον.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι λειτούργησε το Bitcoin Fog από το 2011 έως το 2021, με αποτέλεσμα να διευκολύνει τη νομιμοποίηση περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε Bitcoin που συνδέονταν με διάφορες παράνομες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της διακίνησης ναρκωτικών, της κλοπής ταυτότητας και της απάτης μέσω υπολογιστή.
Ωστόσο, η ομάδα υπεράσπισης του Sterlingov αμφισβητεί το επίπεδο της εμπλοκής του, υποστηρίζοντας ότι ενώ συνδεόταν με το Bitcoin Fog, δεν ήταν υπεύθυνος για τις δραστηριότητές του.
Υποστηρίζουν ότι πολλά από τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης ήταν έμμεσα, σημειώνοντας ότι βασικά στοιχεία, όπως ο διακομιστής Bitcoin Fog, τα αρχεία καταγραφής του διακομιστή, τα ιδιωτικά κλειδιά ή το λογιστικό βιβλίο, δεν παρουσιάστηκαν ποτέ στο δικαστήριο.
Η υπεράσπιση υπογράμμισε επίσης το προσωπικό ιστορικό του Sterlingov, τονίζοντας την αφοσίωσή του στην οικογένεια και τους φίλους του ως λόγο για μειωμένη ποινή.
Υποστηρίζουν ότι η ετυμηγορία υποδηλώνει ότι ο ρόλος του ήταν περισσότερο στην υποβοήθηση και υποκίνηση παρά στην άμεση λειτουργία του Bitcoin Fog.
Ο δικαστής Randolph Moss είχε αρχικά προγραμματίσει την καταδίκη του Sterlingov για τις 21 Αυγούστου, αλλά αργότερα αποφάσισε να ακούσει πρώτα τα επιχειρήματα σχετικά με την εντολή της κυβέρνησης για κατάσχεση.
Αυτό περιλαμβάνει assets, όπως 1.354 BTC σε ένα πορτοφόλι Bitcoin Fog που παρέμεινε ανέγγιχτο από το 2012, και μια πιθανή απόφαση ύψους 395 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το δημοφιλές πρωτόκολλο ανάμειξης κρυπτονομισμάτων Tornado Cash γνώρισε αναβίωση το 2024, με τις καταθέσεις να ξεπερνούν τα 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια το πρώτο εξάμηνο του έτους.
Το ποσό αυτό είναι αυξημένο κατά 45% σε σύγκριση με το συνολικό ποσό που κατατέθηκε στον crypto mixer κατά τη διάρκεια ολόκληρου του 2023.
Τον τελευταίο καιρό, το Tornado Cash έχει παρατηρήσει σημαντική εισροή κεφαλαίων από hackers που εμπλέκονται σε μεγάλες κλοπές.
Συγκεκριμένα, ο δράστης πίσω από τη ληστεία του ανταλλακτηρίου Poloniex, ο οποίος εξαφανίστηκε με πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, μετέφερε 76 εκατομμύρια δολάρια στο Tornado Cash τους τελευταίους δύο μήνες, όπως ανέφερε η Arkham Intelligence.
Επιπλέον, οι hackers που είναι υπεύθυνοι για την εκμετάλλευση των HECO Bridge και Orbit Chain έχουν μεταφέρει φέτος 166 εκατομμύρια δολάρια και 47,7 εκατομμύρια δολάρια, αντίστοιχα, στο mixer.
Τον Αύγουστο του 2022, η Tornado Cash αντιμετώπισε κυρώσεις από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ λόγω της εμπλοκής της στο ξέπλυμα κρυπτονομισμάτων αξίας άνω των 455 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε κλαπεί από την ομάδα από hackers, Lazarus, η οποία συνδέεται με τη Βόρεια Κορέα.
Μετά τις κυρώσεις, οι μηνιαίες καταθέσεις στην Tornado Cash έπεσαν κατακόρυφα κατά πάνω από 90%.
Ωστόσο, η αποκεντρωμένη φύση του πρωτοκόλλου δημιουργεί προκλήσεις για τις αμερικανικές αρχές όσον αφορά την αποτελεσματική παρακολούθηση της χρήσης του.
