Το Πέμπτο Εφετείο των ΗΠΑ έλαβε μια ιστορική απόφαση που μπορεί να αναμορφώσει ριζικά τον τρόπο ρύθμισης των πρωτοκόλλων κρυπτονομισμάτων. Στην υπόθεση Van Loon v. Department of Treasury, το δικαστήριο αποφάσισε ότι το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC) του Υπουργείου Οικονομικών υπερέβη την εξουσία του όταν επέβαλε κυρώσεις στα αμετάβλητα έξυπνα συμβόλαια του Tornado Cash.
Το βασικό ερώτημα
Η απόφαση βασίστηκε σε ένα φαινομενικά απλό ερώτημα: μπορεί ο κώδικας υπολογιστών που δεν μπορεί να τροποποιηθεί ή να ελεγχθεί να θεωρηθεί “περιουσία”; Το εφετείο απάντησε κατηγορηματικά όχι.
Σύμφωνα με το Cryptoslate.com το Tornado Cash είναι μια υπηρεσία ανωνυμοποίησης κρυπτονομισμάτων που ενισχύει την ιδιωτικότητα συνδυάζοντας ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία χρηστών, καθιστώντας δυσκολότερη την ανίχνευση συναλλαγών.
Το 2022, το OFAC επέβαλε κυρώσεις στο Tornado Cash, κατηγορώντας το ότι χρησιμοποιήθηκε από χάκερ της Βόρειας Κορέας για τη νομιμοποίηση περισσότερων από $455 εκατομμυρίων κλεμμένων κεφαλαίων.
Ωστόσο, το δικαστήριο έκρινε ότι τα βασικά πρωτόκολλα του Tornado Cash είναι “αμετάβλητα” και, ως εκ τούτου, δεν αποτελούν περιουσία που μπορεί να υποβληθεί σε κυρώσεις βάσει της ισχύουσας νομοθεσίας.
Σημείο καμπής για τα κρυπτονομίσματα
Ο δικαστής Don Willett έγραψε ότι επειδή τα αμετάβλητα έξυπνα συμβόλαια είναι “αμετάβλητα και μη αφαιρούμενα,” παραμένουν διαθέσιμα για οποιονδήποτε χρήστη, ακόμη και υπό καθεστώς κυρώσεων.
Αυτό αναγνώρισε για πρώτη φορά ότι ορισμένα αποκεντρωμένα πρωτόκολλα λειτουργούν εντελώς διαφορετικά από τις παραδοσιακές ιδιοκτησίες ή επιχειρήσεις.
Η απόφαση δημιουργεί ένα “ασφαλές λιμάνι” για πραγματικά αποκεντρωμένα πρωτόκολλα που δεν μπορούν να τροποποιηθούν ή να ελεγχθούν.
Παρόλο που το OFAC μπορεί να επιβάλει κυρώσεις σε άτομα ή εταιρείες, δεν μπορεί να επιβάλει κυρώσεις στον ίδιο τον κώδικα υπό την τρέχουσα νομοθεσία.
Ισορροπία μεταξύ ιδιωτικότητας και ασφάλειας
Το δικαστήριο άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αναθεωρηθεί ο Νόμος για τις Διεθνείς Οικονομικές Εξουσίες Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA) για να καλύψει σύγχρονες τεχνολογίες, όπως λογισμικό ανωνυμοποίησης κρυπτονομισμάτων.
Η απόφαση αναδεικνύει την πρόκληση της ρύθμισης τεχνολογιών που προστατεύουν την ιδιωτικότητα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για νόμιμους όσο και για παράνομους σκοπούς.
Το Tornado Cash, για παράδειγμα, χρησιμοποιήθηκε για τη στήριξη του ουκρανικού πολέμου από δωρητές που ήθελαν να προστατεύσουν την ανωνυμία τους, αλλά και από κακόβουλους χρήστες για ξέπλυμα χρημάτων.
Προτάσεις για μελλοντική ρύθμιση περιλαμβάνουν τη δυνατότητα χρηστών να αποδεικνύουν εθελοντικά τη νομιμότητα των κεφαλαίων τους ή τη δημιουργία συστημάτων που μπορούν να αποκαλύψουν την ταυτότητα χρηστών μόνο υπό αυστηρή εποπτεία.
Το μέλλον των ρυθμίσεων
Ο δικαστής Willett αναγνώρισε τη νομιμότητα των ανησυχιών της κυβέρνησης για την παράνομη χρηματοδότηση, αλλά τόνισε ότι τα δικαστήρια πρέπει να εφαρμόζουν τη νομοθεσία όπως έχει γραφτεί και όχι να την τροποποιούν.
“Η διόρθωση των τυφλών σημείων ενός νόμου ή η εξομάλυνση των διαταρακτικών του επιπτώσεων δεν είναι δική μας αρμοδιότητα,” έγραψε ο δικαστής.
Η απόφαση αποτελεί νίκη για την τεχνολογική καινοτομία και αναγνωρίζει ότι δεν ταιριάζουν όλα τα ψηφιακά εργαλεία στις παραδοσιακές νομικές κατηγορίες ιδιοκτησίας και κυριότητας.
Το επόμενο βήμα είναι η δημιουργία ενός κανονιστικού πλαισίου που θα είναι εξίσου εξελιγμένο με την τεχνολογία που στοχεύει να ρυθμίσει.
