Στο νέο του βιβλίο με τίτλο Digital Currency or Digital Control?, ο Nicholas Anthony αναλύει και απορρίπτει τα επιχειρήματα υπέρ των ψηφιακών νομισμάτων κεντρικών τραπεζών (CBDCs), υπογραμμίζοντας τον δραστικό περιορισμό της οικονομικής ιδιωτικότητας και ελευθερίας που θα επιφέρει η υιοθέτηση αυτής της τεχνολογίας.
Ο Anthony, πολιτικός αναλυτής στο Κέντρο Νομισματικών και Χρηματοοικονομικών Εναλλακτικών της Cato Institute και συνεργάτης του Human Rights Foundation (HRF), έχει ταχθεί εδώ και χρόνια κατά των CBDCs, παρουσιάζοντας τους κινδύνους τους σε εκδηλώσεις όπως το Bitcoin Policy Summit και το Oslo Freedom Forum. Το νέο του βιβλίο παρέχει μια ολοκληρωμένη επισκόπηση των ζητημάτων που διακυβεύονται σε σχέση με τα CBDCs.
Στην εισαγωγή του βιβλίου, ο Anthony γράφει: «Το κοινό έχει σε μεγάλο βαθμό παραμεριστεί από τη συζήτηση γύρω από τις πολιτικές των CBDCs. Αυτός είναι ο λόγος ύπαρξης αυτού του βιβλίου. Περιέχει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για να κατανοήσετε τα διακυβεύματα πριν αυτά δημιουργηθούν.»
Τα CBDCs Εξαλείφουν την Οικονομική Ιδιωτικότητα
Σε ένα κεφάλαιο του βιβλίου με τίτλο “CBDCs Will End Financial Privacy”, ο Anthony δηλώνει πως «οι Αμερικανοί έχουν δικαίωμα στην ιδιωτικότητα, το οποίο προστατεύεται από το Σύνταγμα των ΗΠΑ.»
Συνεχίζει εξηγώντας πως η οικονομική ιδιωτικότητα έχει μειωθεί στην ψηφιακή εποχή και πως «ένα CBDC θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το τέλος για ό,τι λίγα προστατεύονται ακόμη». Αναφέρει ότι «οι τρίτοι μεσάζοντες που υπάρχουν σήμερα (π.χ. τράπεζες, πιστωτικές ενώσεις, εφαρμογές πληρωμών) δημιουργούν ένα είδος ‘αέρα’ μεταξύ της κυβέρνησης και του κοινού», τονίζοντας πως οι κυβερνήσεις πρέπει να ακολουθήσουν διαδικασίες για να αποκτήσουν οικονομικά δεδομένα των πολιτών. Τα CBDCs θα εξαλείψουν αυτό το «διάκενο».
Επιπλέον, επισημαίνει ότι τα CBDCs θα δώσουν στις κεντρικές τράπεζες τη δυνατότητα να παρακολουθούν κάθε συναλλαγή μας, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την ιδιωτικότητα που παρέχουν τα μετρητά ή ακόμα και το bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα.
Τα CBDCs Περιορίζουν την Οικονομική Ελευθερία
Ο Anthony προειδοποιεί ότι τα CBDCs θα δώσουν στην κυβέρνηση τη δυνατότητα να περιορίσει συγκεκριμένες αγορές. Για παράδειγμα, κυβερνήσεις με πατερναλιστικές τάσεις θα μπορούσαν να περιορίσουν την αγορά αλκοόλ ή ακόμη και γλυκών, υποστηρίζοντας πως αυτό είναι προς το συμφέρον της υγείας των πολιτών.
Οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν επίσης να περιορίσουν αγορές σε ορισμένες περιοχές, ή να σταματήσουν τους πολίτες από το να ξοδέψουν χρήματα σε συγκεκριμένες περιοχές.
Ο συγγραφέας παραθέτει παραδείγματα από την Κίνα, όπου πάγωσαν τα προσωπικά οικονομικά του Jimmy Lai, εκδότη εφημερίδας στο Χονγκ Κονγκ που υποστήριξε τις διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας, καθώς και από τον Καναδά, όπου ο Πρωθυπουργός Justin Trudeau πάγωσε τους τραπεζικούς λογαριασμούς των φορτηγατζήδων που διαμαρτύρονταν κατά των περιορισμών του COVID-19 το 2022.
Αποτυχημένες Υλοποιήσεις CBDCs
Μέχρι στιγμής, λίγες χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας, της Νιγηρίας και των Μπαχαμών, έχουν εκδώσει CBDCs, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι το κοινό δεν ενδιαφέρεται να τα χρησιμοποιήσει.
Ο Anthony σημειώνει ότι η υιοθέτηση του eNaira, του CBDC της Νιγηρίας, έφτασε μόλις το 6%, και αυτό μετά από μια σοβαρή έλλειψη μετρητών που προκάλεσε διαμαρτυρίες και ταραχές στη χώρα.
Προσοχή σε Ψευδείς Υποσχέσεις
Αν και οι κυβερνήσεις και οι κεντρικές τράπεζες μπορεί να ισχυρίζονται ότι τα CBDCs προωθούν την οικονομική ένταξη, ο Anthony υποστηρίζει ότι τα υφιστάμενα εργαλεία στο τρέχον χρηματοπιστωτικό σύστημα είναι ήδη επαρκή.
Επισημαίνει ότι το σύστημα ήδη παρέχει υπηρεσίες σε δικαιούχους πρόνοιας στις ΗΠΑ, όπως το SNAP και οι κάρτες EBT, οι οποίες παρέχουν υπηρεσίες στους ανασφάλιστους.
Ο Anthony, μαζί με τους συναδέλφους του στο Cato Institute, θέλουν να είναι ξεκάθαροι ότι δεν υπάρχει καλή εκδοχή ενός CBDC και ότι ο κύριος λόγος για την υιοθέτησή τους είναι η ενίσχυση του ελέγχου των κυβερνήσεων πάνω στους πολίτες τους.
«Οι κυβερνήσεις όλων των τύπων αναγνωρίζουν ότι το παραδοσιακό χρηματοπιστωτικό σύστημα είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο ελέγχου», γράφει ο Anthony. «Το μόνο που μπορεί να κάνει ένα CBDC είναι να επεκτείνει την ικανότητα εφαρμογής αυτών των ελέγχων σε όλους.»
