Μεγάλα ονόματα όπως ο David Solomon της Goldman Sachs, ο Larry Fink της BlackRock, και η Jane Fraser της Citigroup αναμένεται να παρευρεθούν στην εκδήλωση, γεμίζοντας τα πολυτελή ξενοδοχεία του Ριάντ και προβάλλοντας το Όραμα 2030 της Σαουδικής Αραβίας.
Η πρωτοβουλία αυτή στοχεύει στη μεταμόρφωση της οικονομίας του βασιλείου, μειώνοντας την εξάρτησή του από το πετρέλαιο και ενισχύοντας άλλους τομείς. Το Future Investment Initiative (FII), που ξεκίνησε το 2017, προβάλλει τη δύναμη της Σαουδικής Αραβίας παρά την αυξημένη περιφερειακή ένταση.
Ωστόσο,σύμφωνα με το Cryptopolitan, φέτος υπάρχει μια διαφορετική ατμόσφαιρα, καθώς οι οικονομικές πιέσεις στη Σαουδική Αραβία και οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή (με απειλές για υποδομές πετρελαίου) κάνουν τους επενδυτές να σκέφτονται διπλά.
Η Σαουδική Αραβία επικεντρώνεται περισσότερο σε εγχώριες επενδύσεις, και οι διεθνείς ηγέτες που έχουν συνηθίσει στους σαουδαραβικούς χρηματοδοτικούς ελέγχους τώρα αναμένεται να δείξουν δέσμευση για το μέλλον της χώρας.
«Η Σαουδική Αραβία τους είπε ξεκάθαρα: ξέρουμε ότι θέλετε τα χρήματά μας, αλλά πώς συμμετέχετε στο μέλλον μας;» δήλωσε ο οικονομολόγος Marius Vygantas. Πολλοί δεν είναι έτοιμοι να απαντήσουν.
Το περσινό συνέδριο ακολούθησε την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου στο Ισραήλ, η οποία οδήγησε σε σκληρή απάντηση από το Ισραήλ, περιπλέκοντας τις σχέσεις Σαουδικής Αραβίας, ΗΠΑ και Ισραήλ. Πολλοί Δυτικοί ηγέτες απέφευγαν να παραστούν στο FII μετά τη δολοφονία του δημοσιογράφου Jamal Khashoggi το 2018, που αποδόθηκε στον πρίγκιπα διάδοχο Mohammed bin Salman (MbS) από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Έκτοτε, ο MbS προσπαθεί να αποκαταστήσει τη διεθνή εικόνα της χώρας του, καλώντας για κατάπαυση του πυρός σε Γάζα και Λίβανο εν μέσω αυξανόμενης βίας, φοβούμενος τις επιπτώσεις στην εγχώρια σταθερότητα.
Μερικοί ηγέτες στο περσινό FII στήριξαν ανοιχτά το Ισραήλ, ενώ ο Jamie Dimon της JPMorgan Chase συμβούλεψε τη Σαουδική Αραβία να μη διακόψει την πρωτοβουλία ειρήνης με το Ισραήλ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Η Σαουδική Αραβία θέλει περιφερειακή σταθερότητα, την οποία πιστεύει ότι θα βοηθήσει στην προσέλκυση ξένων κεφαλαίων και τεχνογνωσίας.
Ο MbS συμμετείχε ακόμη στη σύνοδο κορυφής της ΕΕ με τα κράτη του Κόλπου, δείχνοντας το ενδιαφέρον του για διεύρυνση των συμμαχιών της Σαουδικής Αραβίας καθώς προωθεί το Όραμα 2030. Φέτος, το FII θα φιλοξενήσει την «New Africa Summit», με ηγέτες της βιομηχανίας από την εξόρυξη και τον τραπεζικό τομέα.
Οι χώρες του Κόλπου στρέφονται σε κρίσιμα ορυκτά στην Αφρική καθώς προσπαθούν να διαφοροποιηθούν από το πετρέλαιο. Το σαουδαραβικό Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο (PIF) είναι έντονα εμπλεκόμενο, με έργα όπως η πόλη NEOM και ο τουριστικός προορισμός Red Sea Global.
Ωστόσο, με το βασίλειο να επανεξετάζει τα οικονομικά του, ορισμένα έργα μπορεί να καθυστερήσουν ή να περιοριστούν, καθώς η κυβέρνηση δίνει προτεραιότητα σε αυτά που είναι κρίσιμα για το Όραμα 2030. Το PIF αναζητά δέσμευση από ξένες εταιρείες, όχι μόνο χρηματοδότηση.
Η Σαουδική Αραβία έχει θέσει φιλόδοξο στόχο για $100 δισεκατομμύρια σε άμεσες ξένες επενδύσεις (FDI) έως το 2030 — σχεδόν 6% του ΑΕΠ της. Η αύξηση των FDI συνεχίζεται, αλλά οι τρέχουσες προβλέψεις υποδεικνύουν δυσκολία στην επίτευξη αυτού του στόχου μέχρι το 2030.
Το PIF, βασικό μέρος του Οράματος 2030, έχει συνεργαστεί παγκοσμίως για έργα, όπως η φουτουριστική πόλη NEOM και η ψυχαγωγική πόλη Qiddiya, αλλά με τις τιμές του πετρελαίου να πέφτουν, τα έσοδα μειώνονται. Σε απάντηση, η κυβέρνηση έχει αρχίσει να αναθεωρεί τις δαπάνες για έργα, περιορίζοντας ορισμένες πρωτοβουλίες για να επιμηκύνει τους πόρους της.
Η πίεση στους διεθνείς οργανισμούς να επενδύσουν σε εγχώρια έργα της Σαουδικής Αραβίας αυξάνεται. Η BlackRock, για παράδειγμα, συμφώνησε να δημιουργήσει μια πλατφόρμα πολυ-επενδύσεων στο Ριάντ, εξασφαλισμένη με $5 δισεκατομμύρια από το PIF.
Το περσινό FII σημείωσε συμφωνίες αξίας $17,9 δισεκατομμυρίων, ενώ οι διοργανωτές προβλέπουν νέες συμφωνίες αξίας $28 δισεκατομμυρίων φέτος. Μεταξύ αυτών είναι ένα σημαντικό ταμείο AI, το οποίο θα μπορούσε να φτάσει τα $40 δισεκατομμύρια σε συνεργασία με την Andreessen Horowitz.
Μια άλλη πιθανή ανακοίνωση είναι επένδυση $10 δισεκατομμυρίων στην παραγωγή υδρογόνου, στο πλαίσιο της μετάβασης της Σαουδικής Αραβίας σε χαμηλού άνθρακα ενέργεια.
Η χώρα επεκτείνει επίσης τις διεθνείς χρηματοοικονομικές συνδέσεις της. Δύο exchange-traded funds (ETF) θα κάνουν το ντεμπούτο τους στο χρηματιστήριο του Ριάντ, επιτρέποντας στους τοπικούς επενδυτές να επενδύσουν σε μετοχές του Χονγκ Κονγκ, καθώς η Σαουδική Αραβία επιδιώκει να ενισχύσει τις σχέσεις της με την Κίνα.
Υψηλού προφίλ καλεσμένοι από την Ασία, συμπεριλαμβανομένου του Financial Secretary του Χονγκ Κονγκ, Paul Chan, θα μιλήσουν στην εκδήλωση, αντανακλώντας την αυξανόμενη εστίαση της Σαουδικής Αραβίας στην Ασία εν μέσω εντάσεων με τη Δύση.
Εν τω μεταξύ, η Copley Fund Research αναφέρει ότι τα funds αναδυόμενων αγορών με σαουδαραβική έκθεση έφτασαν στο 56%, αλλά πρόσφατα «πάγωσαν» λόγω των συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Ορισμένα funds μείωσαν τις θέσεις τους στη Σαουδική Αραβία από τον Μάρτιο έως τον Σεπτέμβριο, κατατάσσοντας το βασίλειο ως έναν από τους μεγαλύτερους «underweight» προορισμούς επενδύσεων μετά την Ταϊβάν και την Ινδία.
Η Σαουδική Αραβία, παρά τον πλούτο της από το πετρέλαιο, αντιμετωπίζει οικονομικούς περιορισμούς που αναγκάζουν τον MbS να επανεξετάσει τις δαπάνες. Η κυβέρνηση προβλέπει δημοσιονομικά ελλείμματα μέχρι το 2027 και έχει καθυστερήσει ορισμένα έργα του Οράματος 2030.
