Στην Αφρική, η Ρωσία και η Κίνα κερδίζουν εκεί όπου οι ΗΠΑ μετά βίας ανταγωνίζονται. Ενώ η Ουάσινγκτον προσπαθεί με μισές προσπάθειες, η Μόσχα και το Πεκίνο αποκομίζουν τα κέρδη. Το καθυστερημένο ταξίδι του Τζο Μπάιντεν στην Αγκόλα, που έχει προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο, μοιάζει περισσότερο με συμβολική κίνηση παρά με πραγματική δέσμευση.
Σύμφωνα με το Cryptopolitan o πρόεδρος θα αποχωρήσει σε ένα μήνα, και η Αφρική το γνωρίζει. Εν τω μεταξύ, η ήπειρος, που φιλοξενεί τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο πληθυσμό στον κόσμο, μετατοπίζει τις συμμαχίες της προς νέες παγκόσμιες δυνάμεις. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αφρικής από το 2009, και η Ρωσία προχωράει επίσης. Οι Αφρικανοί δεν περιμένουν την Ουάσινγκτον να αποφασίσει τι θέλει.
Από έργα υποδομών έως εμπορικές συμφωνίες, το Πεκίνο έχει καταστήσει τον εαυτό του αναντικατάστατο. Ωστόσο, αυτές οι συμφωνίες συχνά έχουν κόστος. Η «αποικιοκρατία» μπορεί να φαίνεται εμπορική, αλλά συχνά οδηγεί σε παγίδες χρέους.
Η Κίνα κατασκευάζει δρόμους, σιδηροδρόμους και λιμάνια, και όταν τα αφρικανικά κράτη δεν μπορούν να αποπληρώσουν τα δάνεια, το Πεκίνο σφίγγει τον οικονομικό έλεγχο.
Η προσέγγιση της Ρωσίας είναι διαφορετική. Όπου οι ΗΠΑ και η Γαλλία αποσύρονται, η Ρωσία επεμβαίνει. Στην Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι, το Τσαντ και τον Νίγηρα, Ρώσοι μισθοφόροι αναλαμβάνουν, ανταλλάσσοντας στρατιωτικές υπηρεσίες με τον χρυσό, τα διαμάντια και το λίθιο της Αφρικής.
Η Μόσχα πουλάει προστασία σε στρατιωτικές χούντες που δεν ενδιαφέρονται για δημοκρατικά ιδεώδη. Η Ρωσία έχει χρηματοδοτήσει πάνω από 80 εκστρατείες σε 22 αφρικανικές χώρες τα τελευταία δύο χρόνια.
Δεν είναι περίεργο που ο Πούτιν είναι διαβόητος για την υποτιθέμενη χειραγώγηση των εκλογών, κάτι που κορόιδεψε δημόσια υποστηρίζοντας την Καμάλα Χάρις για πρόεδρο, όπως ανέφερε το Cryptopolitan. Ταυτόχρονα, η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν στραφεί στη διάδοση παραπληροφόρησης για να στρέψουν τους Αφρικανούς ενάντια στη Δύση. Και κερδίζουν. Γιατί; Επειδή οι Αφρικανοί ηγέτες έχουν κουραστεί από τον Μπάιντεν και τους Δημοκρατικούς.
Η Αμερική δεν φαίνεται να ξέρει τι θέλει. Πρέπει να προωθήσει τη δημοκρατία, να πολεμήσει την τρομοκρατία ή να ανταγωνιστεί τη Μόσχα και το Πεκίνο; Η κυβέρνηση Μπάιντεν κάνει λίγο απ’ όλα και τίποτα καλά.
Αυτή η σύγχυση έχει οδηγήσει σε καταστροφικά αποτελέσματα. Περίπου ο μισός πληθυσμός της Αφρικής ζει τώρα κάτω από αυταρχικά καθεστώτα, και μόνο το 7% απολαμβάνει πραγματική ελευθερία.
Οι στρατιωτικά πραξικοπήματα έχουν γίνει πιο συνηθισμένα, με εννέα να έχουν συμβεί από το 2020, κυρίως στην περιοχή του Σαχέλ. Οι ΗΠΑ, περιοριζόμενες από νόμους και πολιτικές που εμποδίζουν τη συνεργασία με καθεστώτα πραξικοπημάτων, βρίσκονται στο περιθώριο.
Πάρτε τον Νίγηρα για παράδειγμα. Όταν ένας στρατηγός ανέτρεψε τη νόμιμη κυβέρνηση τον Ιούλιο του 2023, η κυβέρνηση Μπάιντεν δίστασε να το χαρακτηρίσει ως “πραξικόπημα” για μήνες, ελπίζοντας να διατηρήσει τα αμερικανικά στρατεύματα στην περιοχή.
Ήταν μια μάταιη προσπάθεια, που έκανε την Ουάσινγκτον να φαίνεται αδύναμη. Ενώ οι ΗΠΑ πάλευαν να βρουν την επόμενη κίνησή τους, η Ρωσία παρενέβη για να σταθεροποιήσει την επιρροή της.
Όσο λιγότερο η Ουάσινγκτον πολεμάει την τρομοκρατία στην Αφρική, τόσο πιο ευάλωτες γίνονται οι ΗΠΑ σε επιθέσεις στην ίδια την πατρίδα. Οι διπλωματικοί πόροι των ΗΠΑ είναι κατακερματισμένοι λόγω συγκρούσεων στην Ουκρανία, τη Μέση Ανατολή, την Ταϊβάν και τη Νότια Κινεζική Θάλασσα. Η Αφρική δεν βρίσκεται καν στο ραντάρ της Ουάσινγκτον τις περισσότερες φορές. Αυτή η αδιαφορία έχει πραγματικές συνέπειες.
Οι πρεσβείες των ΗΠΑ στην Αφρική είναι υποστελεχωμένες, και προγράμματα όπως το Africa Growth and Opportunity Act, μια εμπορική συμφωνία που λήγει τον επόμενο χρόνο, δεν ανανεώνονται. Μόνο 32 από τις 54 αφρικανικές χώρες απολαμβάνουν σήμερα αδασμολόγητη πρόσβαση στις αγορές των ΗΠΑ.
Όταν η Ουάσινγκτον προσπαθεί να συμμετάσχει, το κάνει συχνά με τόνο που αποξενώνει τις αφρικανικές χώρες. Πέρυσι, η Ουγκάντα ψήφισε έναν σκληρό αντι-ομοφυλοφιλικό νόμο, και η κυβέρνηση Μπάιντεν αντέδρασε ανακαλώντας την πρόσβαση της Ουγκάντας στο Africa Growth and Opportunity Act.
Παρόλο που η προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι καλή, η υπερβολικά γρήγορη ηθικοποίηση δεν βοηθάει όταν ο στόχος είναι να χτιστούν ισχυρές συνεργασίες.
Αυτό ωθεί τις αφρικανικές χώρες ακόμη περισσότερο προς τη Ρωσία και την Κίνα. Οι τρεις περιοχές είναι γνωστές για την προσήλωσή τους στις πολιτιστικές αξίες, κάτι που η Αμερική συνεχίζει να μην έχει.
Ωστόσο, η Ρωσία και η Κίνα δεν ενδιαφέρονται να παίξουν με τους κανόνες. Δεν τους ενδιαφέρει ποιος είναι στην εξουσία, αρκεί να πάρουν αυτό που θέλουν.
Για τη Μόσχα, το θέμα είναι να αφαιρέσει τον παγκόσμιο έλεγχο από την Αμερική, με κάθε κόστος. Ο Πούτιν πιστεύει πραγματικά ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος να σωθεί η ανθρωπότητα.
Για το Πεκίνο, το ζήτημα είναι η κατοχύρωση μακροπρόθεσμης οικονομικής κυριαρχίας. Και οι δύο χώρες χρησιμοποιούν την Αφρική ως σκακιέρα, και οι ΗΠΑ μετά βίας συμμετέχουν στο παιχνίδι.
Εν τω μεταξύ, η Αφρική κάνει σαφή την επιλογή της προς το παρόν. Η Ρωσία και η Κίνα προσφέρουν κάτι που η Ουάσινγκτον δεν φαίνεται να μπορεί να παράσχει: συνεχή εμπλοκή — ακόμη και αν έρχεται με κόστος.
